شركة فضاء تتلقى 177 مليون دولار من ناسا لدعم مشروع جديد

منحت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا عقدًا لشركة فايرفلاي إيروسبيس بقيمة تقارب 177 مليون دولار، ويهدف هذا العقد إلى إرسال مركبتين جوالتين وثلاث أدوات علمية إلى القطب الجنوبي للقمر. من المتوقع أن تُنفذ هذه المهمة في عام 2029، ويُعتبر هذا المشروع جزءًا من مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية المعروفة اختصارًا بـ CLPS.
استكشاف القمر والموارد المستقبلية
ستقوم المركبات الجوالة التي ستُرسل في هذه المهمة باستكشاف البيئات القاسية على القمر، بحثًا عن موارد قد تكونusable في الدعم المستقبلي للبعثات القمرية، بما في ذلك المهمة المأهولة. وفقًا لموقع "space"، تُعد هذه المهمة جزءًا من جهود عديدة لاستكشاف الأبعاد الجيولوجية والبيئية للقمر.
استمرارية برنامج CLPS
تتضمن هذه المنحة طلب مهمة شركة فايرفلاي الخامسة ضمن مبادرة CLPS ورابع مهمة مخطط لها. تُعد مبادرة CLPS جزءًا أساسيًا من برنامج أرتميس التابع لناسا، الذي يسعى لترسيخ وجود بشري مستدام على سطح القمر، مما يساعد الوكالة على دراسة البيئة التي سيستكشفها رواد الفضاء في المستقبل بشكل شامل.
وفي تعليق له، قال جويل كيرنز، نائب المدير المساعد للاستكشاف في ناسا: "برنامج CLPS يمثل بداية حقبة جديدة لاستكشاف القمر تحت إشراف الشركات التجارية".
تعاون دولي ودوري جديد للمهام
يتضمن التعاون في هذه المهمة مساهمات من وكالة الفضاء الكندية (CSA) وجامعة برن السويسرية، حيث ستجمع الحزمة العلمية بين الاستكشاف المتنقل والتصوير المتقدم لتحليل جيولوجيا القمر وموارده.
واكتملت فايرفلاي بالفعل بنجاح أول هبوط قمري في مارس الماضي، حيث نقلت 10 حمولات إلى الجانب القريب للقمر. ومن المقرر أن تنفذ الشركة، التي تتخذ من تكساس مقرًا لها، مهمتها الثانية في عام 2026، محاوِلة الهبوط على الجانب البعيد من القمر.
يُظهر هذا الترتيب الجديد رغبة قوية في تعزيز التعاون الدولي والابتكار في مجال استكشاف القمر، مع التأكيد على التزام ناسا بالاستكشاف المستدام.