رصد رائد فضاء مشهدا مذهلا من مدار الأرض، إذ يظهر هيكل ضخم يشبه جمجمة بشرية تطل من قاع حفرة بركانية هائلة في تشاد، مما أثار دهشة العلماء والمستخدمين على مواقع التواصل، الصورة التي تم التقاطها من محطة الفضاء الدولية تُبرز معالم “وجه شبحي” واضحة في قاع كالديرا ترو أو ناترون، التي تعرف أيضا باسم “دون أوري” وتبلغ مساحتها نحو 1000 متر في شمال تشاد.
تتكون فوهة ترو أو ناترون بفعل ثوران بركاني قديم يعود لآلاف السنين، وتقع في قلب كتلة تيبستي الجبلية الممتدة على طول 480 كيلومترا عبر الصحراء الكبرى، البيانات من مرصد الأرض التابع لوكالة ناسا أكدت أن الشكل المميز للهيكل يبدو كجمجمة بشرية من الفضاء، لكنه يصعب تمييز ملامحه عند النظر إليه من الأرض.
يعود اللون الأبيض الظاهر في “فم الجمجمة” وأنفها إلى وجود مركبات النطرون، وهي مزيج من كربونات وبيكربونات وكبريتات. تظهر “العينان” و”الأنف” كمخاريط رماد بركاني، بينما تشكل الظلال المرتسمة من حواف الفوهة ملامح الوجه الداكن، مما يعطي تأثيرًا أقرب إلى الجمجمة، ورغم جفاف بحيرة ترو أو ناترون اليوم، إلا أنها كانت في السابق بيئة مائية غنية.
تاريخ الحفرة غني بالاكتشافات، ففي ستينيات القرن الماضي، عثر على حفريات لعوالق تعود إلى نحو 14 ألف عام، بالإضافة إلى حفريات طحالب تُقدر بعمر 120 ألف سنة. وعلى الرغم من أن الكالديرا البركانية خاملة، فإنها قريبة من منطقة تارسو توسيدي، التي تحتوي على حقل بركاني يُعتبر نشطا نسبيا.
